Tohumlar, bitkisel üretimin en önemli ana girdilerinden ve birim alan verimliliğini etkileyen kritik unsurlardan biridir. Geçmişte yalnızca bitki üretimi için kullanılan tohumlar, günümüzde bitki sağlığı ve özellikle gıda güvenliği için hayati bir rol oynamaktadır. Bu nedenle, tohumlar artık bitki üretiminin temelinde yer almaktadır.
Buğdaygiller (Poaceae) familyasına giren 400 cins ve 4500 tür bulunmaktadır. Tahıllar; sıcaklık isteklerindeki farklılık sebebiyle "Serin İklim Tahılları” ve “Sıcak İklim Tahılları" olmak üzere iki gruba ayrılmaktadır. Ülkemiz şartlarında kışlık olarak yetiştirilen buğday, arpa, yulaf, çavdar ve tritikale serin iklim tahılları, yazlık olarak yetiştirilen çeltik, mısır, koca darı, kum darı, cin darı ve kuşyemi sıcak iklim tahılları grubunda yer alır.